働くビーストは「店員」なのか「備品」なのか？

働くビーストを妄想すると、いろいろな仕事をしている姿が思い浮かぶ。

たとえば飲食店なら、料理を運んだり、注文を受けたり、店内を案内したり。

今でいう配膳ロボットの、もっと進化した存在なのかもしれない。

働くビーストのFANONイメージ

見た目もかわいく、人間とのコミュニケーションもできる。

そうなると、ひとつ気になる。

このビーストは「店員」なのか、それとも「店の備品」なのか？

もしビースト自身に賃金や報酬が与えられているのなら、少なくとも単純な機械とは扱いが違いそうだ。

それなら「雇用されている」と考えることもできる。

店長から仕事を指示され、仕事の対価として報酬を受け取り、そのお金で自分の生活に必要なものを購入する。

一見すると、普通の労働者と変わらない。

でも、その一方で。

そもそも「働くことを拒否する権利」はあるのだろうか？

人間が作った存在で、人間のために働くことを前提として生まれたビーストなら、

「仕事を辞めたい」

と言ったとき、それは人間社会でどこまで尊重されるのだろう。

ロボットに自我を持ってほしい、というのは昔からある夢だ。

けれど、その夢が本当に実現した世界を想像すると、少し怖い。

自我を持った存在を、これまで通り「機械」として扱えるのか。

ビースト本人から見れば、

「給料をもらって働いている」のか、

「働かされている」のか。

その境界は、人間が考える以上に曖昧なのかもしれない。

かわいらしく働くビーストの姿の裏側に、そんな問題が隠れていたら――。

それはそれで、かなり重い世界観になりそうだ。