あこがれるビースト

あこがれるビースト 僕は、いつか龍になる。 この身体はドラゴンをモデルに作られているんだから。 ドラゴンは崇高で偉大なんだ。 その鱗は強固で、どんな攻撃も通さない。 その翼は強靭で、一瞬で距離を越える。 その爪は鋭利で、すべてを切り裂く。 ――嫌なものを消してしまえる。 ――誰にも負けないで済む。 オーナーはいつだって、僕を撫でながら言ってくれる。 「お前はいつか、きっと強くなる。期待しているよ」と。 だから――今日のところは降参しよう。 勝てるわけがない。死にたくない。

あこがれるビースト アリーナに歓声はない。 退屈そうなざわめきと、嘲られる僕を面白がる笑い声だけ。 敵はこのアリーナの主。見るだけで足が竦む。 避けようにも速すぎる。防ごうにも重すぎる。 蹴り飛ばされ転がった先で、視界の端にオーナーが映った。 泣きそうな顔で、唇が動く。 「もういい、降りろ」 帰ればきっと、また優しく撫でてくれる。 「怖かったな。頑張ったな」と。 ……その手を、僕はまっすぐに受け止められるだろうか。 逃げ回るだけだったこれまでを、「頑張った」と、自分で認められるのか。 僕は――どんな自分になりたかったんだ。

あこがれるビースト ドラゴンは―― その魂は気高く、何者にも屈しない。 僕の脚は、まだ折れていない。 憧れるのは、形じゃない、在り方だ。 オーナーの隣に、胸を張って立てる僕へ。 震える脚に力を込める。 嘲笑は消えない。 ――それでいい。 龍と成る。 いつかじゃない――今、ここで。